De maatschappelijke kosten van verkeersongevallen in 2020 worden geschat op 27 miljard euro. Dit blijkt uit de meest recente cijfers van Stichting Wetenschappelijk Onderzoek Verkeersveiligheid (SWOV). Volgens Marijke Brouwer-Poelgees, jurist bij Fonds Slachtofferhulp, is het hoog tijd om te investeren in effectieve preventieve maatregelen.

“De cijfers liegen er niet om: zowel het aantal verkeersdoden als het aantal gewonden is gestegen, er is een toename van het gebruik van alcohol en drugs in het verkeer en de kosten van verkeersonveiligheid in ons land zijn enorm”, aldus Brouwer-Poelgeest.

Het overgrote deel van de maatschappelijke kosten komt voort uit immateriële schade: het enorme leed dat gepaard gaat met een verkeersongeval. Bij elke verkeersdode zijn gemiddeld vier directe nabestaanden betrokken. Die vier nabestaanden hebben op hun beurt weer dierbaren om zich heen, die zich om hen bekommeren. De impact van een dodelijk verkeersongeval is als het ware een web dat zich uitspreidt en reikt dan ook veel verder dan de cijfers.

Effectieve preventieve maatregelen

“Naast de immateriële schade die verkeersongevallen veroorzaken, kost het de samenleving ook ontzettend veel geld, zoals medische kosten, opsporings- en vervolgingskosten, filekosten, etc. Kan dit niet anders?” vraagt Brouwer – Poelgeest zich af. “Bijvoorbeeld door als samenleving te investeren in (bewezen) effectieve preventieve maatregelen om de verkeersveiligheid in ons land te verbeteren.”

“Want waarom beschermen we onze samenleving wel tegen geweldsdelinquenten, maar niet tegen mensen die een verkeersdelict hebben gepleegd? Zij mogen immers gewoon weer de weg op zodra hun straf en eventuele rijontzegging erop zit. Er bestaat nu niet zoiets als ‘verkeersreclassering’. En hoe kan het dat iemand die al meerdere keren is aangehouden voor rijden onder invloed, toch gewoon weer de weg op gaat en vervolgens iemand doodrijdt? Zouden we dit gedrag niet onmogelijk moeten maken door bijvoorbeeld de herinvoering van het alcoholslot, maar dan in het strafrecht?”

Breder perspectief

“Natuurlijk brengt dit een investering met zich mee. Maar plaats deze kosten eens in een breder perspectief. In Nederland hebben we gekozen voor een systeem waarbij wij de samenleving willen beschermen tegen misdadigers en maatregelen kosten nou eenmaal geld. Zo betalen wij als samenleving bijvoorbeeld de elektronische enkelband van een geweldpleger. Als we onszelf niet zouden beschermen, zou de prijs die wij moeten betalen vele malen hoger zijn. Dit is niet anders bij verkeersveiligheid.”

“Door te investeren in preventieve maatregelen, zullen de kosten van verkeersonveiligheid naar mijn mening drastisch dalen. Maar veel belangrijker nog, zullen er mensenlevens gespaard blijven en daarmee kan veel verdriet en leed worden voorkomen”, sluit Brouwer-Poelgeest haar betoog af.

Lees ook:

• Fonds Slachtofferhulp: ‘De samenleving moet worden beschermd tegen verkeersmisdadigers’
• CBR start pilot met monitoringskastje voor snelheidsovertredingen